03. JanuarDer französische Naturwissenschaftler Léon Foucault realisierte in seinem Hauskellerbereich das erste Versuchsexperiment mit seinem später als Foucaultsches Pendel bekannten Apparat, durch welches er die Rotation der Erde erstmals nachweisen konnte.11. JanuarWährend des Taiping-Aufstands rief der Anführer der Sekte Hong Xiuquan in China das Himmlische Reich des höchsten Friedens aus und erhob sich selbst in den Rang des Himmlischen Königs.20. JanuarAn dem Frankfurter Stadttheater erlebt die humorvolle Oper "Die Opernprobe oder Die vornehmen Dilettanten" von Albert Lortzing ihre Uraufführung, während der Schöpfer des Werkes zu jener Zeit in Berlin seinem Tod entgegengeht.21. JanuarBei dem Eisenbahnunfall in Avenwedde kam es zum Entgleisen eines Zuges, der von Minden in Richtung Rheinland unterwegs war und auf der Hauptstrecke der Köln-Mindener Eisenbahn-Gesellschaft verkehrte. Das Unglück forderte drei Todesopfer. Unter den Fahrgästen befand sich auch Prinz Friedrich Wilhelm von Preußen, der spätere Kaiser Friedrich III., welcher dabei leichte Verletzungen erlitt.28. JanuarDie Northwestern University entsteht durch ihre Gründung im amerikanischen Bundesstaat Illinois.01. FebruarDas Unternehmen Volkart-Brüder entsteht mit Niederlassungen in Winterthur sowie in Bombay. Im Laufe mehrerer Jahrzehnte avanciert es zu einem der international bedeutendsten Baumwollhandelsbetriebe.01. FebruarDer Brandtaucher, ein von Wilhelm Bauer konstruiertes und später erheblich modifiziertes deutsches U-Boot, wird in der Kieler Innenförde erprobt und erleidet dabei einen Unfall. Die Besatzung gelingt es jedoch, sich selbstständig in Sicherheit zu bringen.12. FebruarIm Fluss Summer Hills Creek in New South Wales entdeckte Edward Hammond Hargraves Gold, was einen massiven Goldrausch in Australien zur Folge hatte.11. MärzDie Uraufführung von Verdis Opernwerk Rigoletto, dessen Libretto von Francesco Maria Piave basierend auf Victor Hugos Schauspiel Le roi s'amuse stammt, findet in Venedig statt. Das Werk entwickelt sich zu einem bedeutenden Erfolg.22. MärzDas Königreich Württemberg löste seine Verbindung zur privaten Post der Familie Thurn und Taxis auf und gründete stattdessen eine staatliche Einrichtung zur Verwaltung des Postverkehrs.26. MärzDer Gelehrte Léon Foucault unternahm seinen dritten Versuch mit dem später nach ihm benannten Pendel im Panthéon von Paris. Durch ein 67 Meter langes Seil, das von oben herabhing, gelang es ihm, die Rotation der Erde experimentell nachzuweisen.